Осеннее и весеннее равноденствия

Весенние и осенние равноденствие

С раннего детства каждому из нас хорошо известно, что в летние месяцы Солнце поднимается очень высоко над горизонтом, световой день длинный, а ночи настолько короткие, что в северных и средних широтах их называют «белыми». В то же время в зимние месяцы дневное светило едва поднимается над горизонтом и быстро заходит за него, уступая место длинной зимней ночи.
Все это происходит из-за того, что наша планета обращается вокруг Солнца, при этом угол наклона ее оси к плоскости орбиты составляет 66,5°. Поэтому по мере обращения вокруг Солнца, наша планета в большей степени «подставяет» дневному светилу то Южное полушарие, то Северное. В результате мы становимся свидетелями смены времен года.
Как известно, существует четыре времени года: весна, лето, осень, зима. Эти времена года могут быть астрономическими, календарными и метеорологическими. Астрономические времена года отсчитываются по мере достижения Землей особых орбитальных точек, когда происходят равноденствия (весеннее и осеннее) и солнцестояния (летнее и зимнее).
Как же мы видим наше орбитальное движение с движущейся вокруг Солнца Земли? Это движение заключается в перемещении Солнца на небесной сфере по траектории, называемой эклиптикой. Эклиптика это большой круг, по которому Солнце осуществляет свое передвижение по небесной сфере, проходящий по тринадцати созвездиям, двенадцать из которых называются зодиакальными. В моменты солнцестояний Солнце приближается на минимальное угловое расстояние к полюсам мира зимой к южному, летом к северному. Средние между этими экстремальными значениями положения соответствует небесному экватору, являющегося небесной проекцией земного экватора. Небесный экватор Солнце пересекает дважды в год. При пересечении небесного экватора весной (в конце марта) Солнце переходит в северное полушарие небесной сферы. Наступает весеннее равноденствие. Противоположная точка, в которой наше дневное светило оказывается в конце сентября и переходит в южное полушарие небесной сферы, называется точкой осеннего равноденствия.
Нетрудно догадаться, что точки равноденствий находятся в противостоянии друг другу (на уловом расстоянии 180°) и в 90° от точек солнцестояний. Точка весеннего равноденствия в наши дни находится в созвездии Рыб, летнего солнцестояния Тельца, осеннего равноденствия Девы, зимнего солнцестояния Стрельца. С наступлением весеннего равноденствия в Северном полушарии Земли наступает астрономическая весна (в Южном осень), летнего солнцестояния астрономическое лето (зима), осеннего равноденствия астрономическая осень (весна), зимнего солнцестояния астрономическая зима (лето).
Но почему в равноденствия долгота дня не соответствует продолжительности ночи, т.е. двенадцати часам? Дело в том, что благодаря явлению рефракции наша атмосфера как бы приоднимает светила (да и далекие наземные предметы) над горизонтом, даже если они находятся за линией горизонта. Максимального значения рефракция достигает у горизонта, где толща атмосферы протяженнее. Таким образом, когда Солнце еще находится под самым горизонтом, для земного наблюдателя оно уже восходит. И, наоборот, когда дневное светило только зашло за горизонт, благодаря атмосферной рефракции мы его видим еще только заходящим. Отсюда такая «несправедливая» для понятия «равноденствие» долгота дня. Наверное, одним из самых значимых дней в году не только в астрономии, но и в нашей обычной жизни является день весеннего равноденствия. Это именно та магическая дата календаря, из-за которой связано столько важных и поистине величественных событий.